Visualizações: 9 Autor: Editor do site Horário de publicação: 20/10/2023 Origem: Site
A indústria de petróleo e gás conheceu veículos subaquáticos autônomos há cerca de 10 anos para uso no mapeamento dos detalhes do fundo do mar antes da construção de infraestrutura submarina. Os AUVs estão em constante desenvolvimento para mais utilizações, com capacidades tecnológicas cada vez mais avançadas.
A C&C Technologies criou o primeiro AUV operado comercialmente para exploração de petróleo e gás. Esta empresa atende a um mercado global e tem como foco soluções tecnológicas para topografia e mapeamento. A C&C afirma ter estabelecido o padrão no que diz respeito às capacidades de AUV em águas profundas. A Empresa possui mais de 180.000 quilômetros de experiência em pesquisas para mais de 62 clientes. Os dados são capturados e processados a bordo do AUV, e as cartas são transferidas via satélite para um site – isso garante que os clientes de petróleo e gás tenham acesso aos dados praticamente imediatamente.
Um comunicado de imprensa emitido pela C&C declarou: '[O AUV] poderia ajudar as empresas petrolíferas a economizar muito tempo e dinheiro ao realizar pesquisas do fundo do oceano, do tipo que precede a construção de oleodutos e gasodutos naturais. Além disso, poderia escanear o fundo do mar em profundidades muito maiores do que se pensava ser possível.'
'rebocar' o equipamento. Uma desvantagem deste método é que à medida que a água se torna mais profunda, as imagens parecem menos nítidas. Além disso, este método pode ser demorado e muitas vezes é interrompido ou interrompido completamente quando o mar fica agitado. Outra desvantagem é que os cabos podem ficar emaranhados, alterando os levantamentos e afetando a precisão.
Os veículos subaquáticos autônomos não requerem cabos, pois as máquinas são operadas por controle remoto. Os AUVs podem fazer levantamentos por até dois dias seguidos, desde que os operadores permaneçam no solo. A energia operacional vem de uma bateria de célula de combustível. Hoje em dia, equipamentos altamente avançados podem ser protegidos a bordo do AUV para obter imagens ultra nítidas do fundo do mar. Os veículos também podem trabalhar em águas mais profundas do que o método tradicional de reboque.
A tecnologia AUV foi bem recebida pelas empresas de petróleo e gás. Em 2009, a empresa brasileira de petróleo e gás Petrobas concedeu à C&C Technologies um contrato de US$ 5 milhões. O AUV C-Surveyor II e o M/V Northern Resolução estão sendo utilizados pela Petrobas no âmbito do contrato de dois anos.
O mundo dos AUVs está continuamente crescendo e mudando à medida que as tecnologias avançam para atender ainda mais às necessidades de exploração. O sistema Swimmer desenvolvido pela Cybernetix é um híbrido elétrico de um veículo subaquático autônomo e um veículo operado remotamente (ROV). Uma “estação de acoplamento” submarina permite essencialmente que o veículo permaneça submerso por longos períodos de tempo e é conectada a uma instalação na superfície por um “umbilical” de energia e controle. Esta ferramenta foi desenvolvida em colaboração com as empresas petrolíferas Total e StatoilHydro.
No ano passado, a empresa de software SeeByte, trabalhando em conjunto com a Subsea 7, desenvolveu: “o primeiro veículo verdadeiramente autônomo capaz de inspeção e intervenção leve em ambiente offshore”. Este protótipo foi apoiado pela BP e Chevron e será capaz de inspecionar oleodutos, risers e amarrações, além de realizar uma inspeção visual geral.
A SeeByte também desenvolveu o Autotracker – um sistema de software no qual um AUV pode encontrar tubos para inspeções utilizando dados do sonar. “O Autotracker, que chegou ao mercado no ano passado, orienta o AUV a manter um deslocamento constante em relação ao pipeline, a fim de armazenar informações de alta qualidade. Desde o início, uma de nossas missões tem sido melhorar os AUVs para que eles possam começar a fazer as coisas para as quais os ROVs são usados”, disse o gerente de vendas e marketing Ioseba Tena.
Um avanço mais recente é a introdução do primeiro veículo subaquático robótico movido 100% por energia térmica natural e renovável do oceano. A NASA, a Marinha dos EUA e pesquisadores do Scripps Institution of Oceanography da UC San Diego desenvolveram o Sounding Oceanographic Lagrangrian Observer Thermal RECharging (SOLO-TREC), um AUV com um novo motor de recarga térmica que pode ser alimentado por diferentes temperaturas em várias profundidades do oceano.
“A captação de energia do ambiente natural abre a porta para uma tremenda expansão no uso de sistemas autônomos para aplicações navais e civis”, disse Thomas Swean, gerente do programa do Escritório de Pesquisa Naval da SOLO-TREC. “Este é um avanço muito significativo.”
Os AUVs já existem há algum tempo, embora nem sempre tenham sido reconhecidos pelo que são hoje. Por cerca de 50 anos, esses “robôs” subaquáticos desenvolveram seu uso original em aplicações militares ou em pesquisas científicas oceânicas. Hoje, esses sistemas altamente avançados fornecem informações detalhadas sobre o mundo subaquático para empresas de petróleo e gás.
